Вовсе не мальчишечья мечта поиграться в шпионов заставляет главного героя – ДжэймсаКлэйтона – завербоваться в ЦРУ. Движет им желание узнать всю правду о смерти отца, которая случилась в далёких девяностых, когда отец был секретным агентом. Молодой рекрут проходит различные изощрённые испытания. С каждым днём обстановка всё больше накаляется. УолтерБерк – матёрый разведчик, а также наставник нашего героя, намекает, что даже за обыденными событиями стоит скрытая проверка, а всё происходящее может оказаться вообще не тем, чем кажется. Вскоре Клэйтона ставят в известность, что в ЦРУ давно появился неуловимый «крот» и поймать его надо будет именно нашему герою. Как вычислить предателя? Очередной ли это коварный тест или же речь действительно идёт о национальной безопасности? Где заканчивается игра и начинается реальная жизнь? Марионеткой или кукловодом ты являешься в этом спектакле? Именно неугасающее напряжение и замысловатый сюжет держат зрителя у экрана на протяжении всего фильма и выделяют эту картину среди шпионских триллеров. Ну и не стоит забывать о  том, что главные роли здесь исполняют Аль Пачино и Колин Фаррелл, что уже даёт фильму пять очков вперёд.